De linaje europeo. Su origen nos lleva a las tierras de Cahors, en el sur de Francia, donde los romanos plantaron las primeras vides a orillas del rio Lot. Esta variedad originalmente llamada Cot o Auxerrois fue muy prolifera y gracias a su robustes y taninos pronunciados los vinos negros de Cahors pronto se harían famosos.

Una figura que se destaca en esta historia es, sin dudas, Leonor de Aquitania quien luego de estar casada en primeras nupcias con Luis VII de Francia, repite casamiento con el monarca ingles Enrique II. En este segundo matrimonio, Leonor se encarga de promover los vinos franceses ante el mercado inglés sellando un encanto de por vida. Desde entonces los negociantes británicos no solo compraban sus vinos, sino que también las familias más ricas invertían en las tierras de la Galia.

Pero toda historia tiene un trago amargo y en 1860 comienza la filoxera, plaga feroz si las hay. En pocos años el diminuto insecto devasta el viñedo europeo. Para entonces, destruyó miles de hectáreas y el Cot o Malbec desaparece de su tierra natal.

Para fortuna de los amantes del vino, a mediados del siglo XIX el político, educador y estadista argentino Domingo Faustino Sarmiento estaba exiliado en Chile donde conoció al ingeniero agrónomo Michel Aimé Pouget. Años más tarde, con una suerte distinta, en 1853 Sarmiento contrató al apasionado viticultor francés para desarrollar la primera escuela de agricultura en Mendoza. Dicho proyecto fue aprobado el 17 de abril de 1853 siendo el paso fundamental para el desarrollo de la vitivinicultura de calidad en Argentina. Pouget entre otros avances, se encargo de traer los cepajes más nobles de Francia. Entre ellos se destacaría el Malbec que encontró su terruño ideal en las tierras cuyanas.

Por esta razón, el 17 de abril es el día Mundial del Malbec. Durante este mes no podes dejar de pensar en el vino tinto más argentino que puede existir. Vale mencionar que en la actualidad en Cahors se ha plantado nuevamente esta variedad, aunque me permito afirmar, que no compite el savoir faire argento.

¡Hasta la próxima travesía Capitán!

Una vez más, las travesías del buen vino nos llevan a explorar el curso de un río. Los bretones lo llamaron Liger y para los locales Loire. Tiene la máxima distinción de ser el más extenso de su país. Nace en el Macizo Central en Ardèche y desemboca en el Atlántico. A lo largo de su recorrido, de un poco más de mil kilómetros, se encuentran algunas de las joyas más admiradas de Francia.

A primera vista impresionan los famosos castillos. Esta maravilla de la arquitectura, que por sobre todo refleja el esplendor del Renacimiento francés, puede variar la vista del visitante con fortalezas, castillos y palacios que en su origen más remoto datan de tiempos medievales. Sus cimientos indestructibles han sobrevivido a guerras, pestes y saqueos; atesorando un sinfín del arte más codiciado que dejaron grandes como Da Vinci, Murillo, Poussin, Rubens, Le Tintoret, Veronese y muchos otros de la época.

En su recorrido, el paisaje más natural lo dibujan los viñedos. Aquí también, la experiencia nos llevara por una sorprendente variedad de estilos bajo el savoir faire único de la región.

Dominada por apelaciones de vinos blancos, sin embargo, bien vale la pena hacer una parada en Chinon donde la variedad Cabernet Franc ofrece tintos fragantes y jugosos. Más cercano a la ciudad de Tours, se encuentran los viñedos de Vouvray donde los blancos de Chenin Blanc muestran un mundo frutal y ligero que encanta el paladar.

La singularidad de la región, indiscutidamente, se encuentra en las apelaciones de Sancerre y Pouilly Fumé a medio camino del río. Ambas enfrentadas en lados opuestos del Loira poseen su propio carácter, aunque comparten el encanto del más fino Sauvignon Blanc. Sus vinos son sabrosos y muy expresivos. Las notas que predominan son las hierbas, los espárragos, los cítricos como la lima, y tropicales como el maracuyá. Los aromas minerales y de sílex son únicos a estos suelos. Blancos de carácter seco, vibrante y de acidez elegante.

El prestigioso productor Pascal Jolivet comentó

“El difunto Kit Stevens Master Wine dijo una vez, Sancerre es como la primavera, Pouilly-Fumé como el verano, lo que significa que Sancerre es más accesible de inmediato en su juventud, pero con Pouilly-Fumé, tienes que esperar”.

Imperdible el maridaje con queso de cabra, salmón ahumado, mejillones y ostras frescas. Si andas por la región no te pierdas la oportunidad de unas copas de Francoise Cotat en Sancerre y Baron de Ladoucette en Pouilly Fumé.

¡Hasta la próxima travesía Capitán!